J.R.R. Tolkien (John Ronald Reuel Tolkien) 3 Ocak 1892'de İngiliz sömürgesi
olan Güney Afrika'nın
Bloemfontein şehrinde doğdu. Ronald'ın babası Arthur Tolkien banka
müdürü idi. İngiltere Birmingham'lı olan aile kendilerine yeni bir hayat
kurmak amacıyla Güney Afrika'ya yerleşmişti. Fakat iklimin getirdiği
olmusuzluklar kısa zamanda anne Mabel 'i Ronald ve küçük kardeş Hilary'i
de alıp İngiltere'ye dönmeye itti. Aile bir süre sonra baba Arthur'un da dönmesi
ile eski günlerine kavuşacaktı. Fakat 15 Şubat 1896'da Güney Afrika'dan Arthur'un ölüm haberi geldi.
Bunun üzerine Mabel çocukları alıp küçük bir köy olan Sarehole'a yerleşti. Bu
köy Ronald'da derin etkiler bırakacak ömrünün kısa bir süresini burda
geçirmesine rağmen hayallerinde yarattığı Hobbit diyarı Shire ile defalarca Sarehole'u ziyaret
edecekti. Sarehole'da Tolkien'i etkileyen sadece yemyeşil doğası değildi. Köy
yakınındaki Moseley Bataklığı, kardeşi Hillary ile her zaman oynamaya gittikleri
Cole Bank Road değirmeni ve devamlı kendilerini kovaladığı için "Beyaz Ogr"
adını taktıkları değirmencinin oğlu da Ronald üzerinde derin izler bıraktı.
Ronald, Birmingham'daki King Edward's Okulu'na başlayınca aile bir kez daha
taşınmak zorunda kaldı. Ronald yeni taşındıkları Olver Road'a yakın olan St.
Philips okuluna verildi. Bir yıl sonra burs kazanınca tekrar King Edward's
Okulu'na dönen Ronald birkaç yıl sonra 1904
yılında şeker hastalığı yüzünden
annesi Mabel'i kaybetti. Bunun üzerine çocuklar teyzeleri Beatrice'in yanına
gitti ve Peder Francis Morgan'ın gözetimine verildi. King Edward's Okulu'nda
iken Ronald'ın dillere büyük yatkınlığı olduğu ortaya çıktı ve bu dönemlerde
Ronald kendine ait bir dili tasarlamaya başladı. Böylece Elf dillerinin temelleri atılmıştı.
Çocukluktan delikanlılık yıllarına geçerken Ronald'ı etkileyen iki büyük yapı
vardı oturdukları Birmingham
kentinde. 29 metrelik Perrott's Folly kulesi o yıllara göre olağanüstü büyüklüğü
ile Ronald'ın beynine kazınmıştı.
1758 yılında John
Perrott tarafından yapılan bu kule tuhaf mimarisi ile "Perrott'un
divaneliği" ismini almıştı. Hemen bu kulenin yanında ise bir başka kule vardı.
Ve bu iki kule daha sonra yazacağı Yüzüklerin Efendisi
için esin kaynağı oldu. Ronald'ın gençlik yıllarına dair bir diğer önemli not
ise Gamgee ismi ile o yıllarda tanışmış olmasıdır. Bu yerel pamuk markası
Gamgee, Ronald'ı etkilemiş olmalı ki Frodo'nun sadık dostu Sam'e bu soyadı vermiş.
16 yaşındayken hayatını değiştirecek bir olay oldu ve hayattaki tek gerçek
aşkı olan Edith ile tanıştı. Fakat Peder Morgan iki gencin görüşmelerini
yasakladı. 1911 yılında Tolkien
klasik diller eğitimi almak için Exeter Koleji'ne gitti ve 21 yaşını
doldurduğunda hiçbir zaman unutamadığı Edith'i buldu (Söylenir ki Edith ormanda
dolaştıkları bir gün onun için dans etmiş ve bu dans genç Tolkien'i çok
etkilemiştir). Gençler 22 Mart 1916'da evlendiler. Üstelik Tolkien onu
ikinci kez bulduğunda Edith bir başkası ile nişanlıydı.
Bu arada I. Dünya Savaşı başlamıştır.
Kısa bir süre sonra Tolkien de orduya katılır ve Fransa cephesinde savaşır. İki yakın dostunu bu savaşta
kaybeden Tolkien çok yakınında patlayan bir bomba yüzünden İngiltere'ye geri döner. Fakat
savaş bu genç insan üzerinde unutulmaz etkiler bırakmıştır. Savaş bittiğinde
Oxford English Dictionary'de iş bulan Tolkien, savaştan döndükten sonra
hayatının büyük bir kısmını Oxford'da
geçirir. 1945 yılında Oxford'da profesör
olmasına kadar geçen zaman içerisinde 4 çocuk sahibi olur. Bu süre içerisinde
devasa hayal dünyası Orta
Dünya'yı oluşturmaya devam eder. İlk kitabı bir çeviri olan "Sir
Gawain and The Green Knight" yayınlanır. Entelektüel bir topluluk olan
"Inklings" i yakın dostu C.S. Lewis ile kurar ve 1937 yılında Hobbit'i yayınlar. Roman hem olumlu hem de
olumsuz tepkiler alır. Oxford'da profesör olan Tolkien'den nasıl olup da bir
masal kitabı çıktığını sorar bazıları. Ama olumsuz eleştiriler bir işe yaramaz
ve Hobbit kısa zamanda popüler olur.
Hobbit, aslında, Yüzüklerin Efendisi
serisinin başlangıcıdır. Orta Dünya ilk kez bu kitapta okuyucuların karşısına
çıkar. Bundan sonra Tolkien Yüzüklerin Efendisi
(The Lord Of The Rings) için çalışmaya başlar.
29 Kasım 1971'de karısı Edith ölür. Tolkien bunun üzerine
sadece iki yıl yaşayabilir ve 2
Eylül 1973'de Kraliçe'den CBE unvanını
almasından kısa bir süre sonra 81 yaşında ölür.
Ölümünden sonra yayınlananlar [değiştir]
